왜 미러 히터가 고장 나는가? (그리고 정확한 해결 방법)
욕실은 전자제품에 있어서 매우 혹독한 환경입니다. 한순간에 엄청난 열이 발생하고, 다음 순간에는 짙은 수증기가 생깁니다. 이런 환경에서는 고장이 날 수밖에 없습니다.
대부분의 경우, 미러 히터가 고장 나는 원인은 히팅 요소 자체가 아닙니다. 문제는 리드선이 그 히팅 요소와 연결되는 부분입니다. 만약 그 부분의 밀폐 상태가 완벽하지 않다면, 습기가 들어올 수 있습니다. 일단 습기가 들어오면 산화가 일어나고, 절연层도 손상됩니다. 그러면 단락이 발생하게 됩니다.
“열적 노화” 문제
많은 저가형 제품들은 싼 접착제나 느슨한 접합 방식을 사용합니다. 하지만 실제 욕실 환경에서는 이런 방식으로는 제대로 작동할 수 없습니다.
생각해보세요. 히터가 작동하면 열이 발생하여 팽창합니다. 그러다가 다시 식으면 수축합니다. 구리선과 세라믹/쿼츠 재질의 히팅 요소는 동일한 비율로 수축하지 않습니다. 시간이 지나면서 미세한 틈이 생깁니다.
이를 “열적 노화”라고 합니다. 절연层가 약해지고 균열이 생기면, 수증기가 전류가 흐르는 부분에 닿으면서 전체 시스템이 고장 납니다.
올바른 설치 방법
이런 문제를 막으려면 고급 OEM 제품에서 사용되는 것과 같은 밀폐 방식을 사용해야 합니다. 단순히 선에 접착제를 바르는 것이 아니라, 여러 단계의 공정을 거쳐 밀폐 처리를 합니다. 고온에도 견디는 실리콘이나 특수 에폭시 수지를 사용하여 밀폐된 환경을 만듭니다. 그러면 산소나 수증기가 들어올 수 없어서 히터가 안정적으로 작동합니다. 저가형 접착제를 사용한다면, 히터가 12개월에서 18개월 정도만 버틸 수 있을 뿐입니다.
설치 시 주의사항
물론, 이런 밀폐 방식을 사용하면 리드선이 조금 더 딱딱해집니다. 설치할 때 선을 급격하게 구부리면 밀폐层에 스트레스가 가해져서 고장날 수 있습니다. 그러니 하우징에 약간의 여유를 주는 것이 중요합니다. 그렇게 하면 히터는 거울과 함께 오랫동안 사용될 수 있습니다. 그렇지 않으면 습한 날씨가 오면 곧바로 고장날 것입니다.