हम अपने बाथरूम हीटरों को “भाप-परीक्षण” से क्यों गुजारते हैं?
सच कहें तो, बाथरूम इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के लिए वाकई एक भयावह जगह है। एक पल में वहाँ बहुत ठंडी हवा होती है, तो दूसरे पल ही वहाँ घना भाप हो जाती है… इसके अलावा, वहाँ लगातार पानी भी छिड़का जाता है। यदि इन्फ्रारेड लैंप का सील ठीक से न हो, तो नमी अंदर घुस जाती है। यह नमी क्वार्ट्ज ट्यूब में घुसकर गर्म टंगस्टन फिलामेंट को नुकसान पहुँचाती है… इसके परिणामस्वरूप फिलामेंट जल्दी ही खराब हो जाता है। नमी के खिलाफ लड़ाई ऐसे हीटरों में आमतौर पर शॉर्टवेव इन्फ्रारेड लैंप ही इस्तेमाल किए जाते हैं। हमारे लिए असली चुनौती तो लैंप एवं हीटर के बीच के सीलिंग भाग पर ही है… जब पानी की भाप वहाँ से अंदर घुस जाती है, तो यह हीटर की कार्यक्षमता को कम कर देती है… और कभी-कभी तो हीटर पूरी तरह ही खराब हो जाता है। इसीलिए हम ऐसे परीक्षण करते हैं… हम वास्तव में एक “नरक जैसा वातावरण” बनाते हैं… ताकि हीटर वास्तव में ऐसी परिस्थितियों में कैसा प्रदर्शन करता है, यह पता चल सके… क्योंकि हम चाहते हैं कि हीटर हमारी परीक्षण प्रणाली में ही खराब हो, न कि ग्राहकों के घरों में। “वास्तविक दुनिया” के लिए परीक्षण हम सिर्फ कुछ घंटों तक ही हीटर को चालू रखकर परीक्षण नहीं करते… हम इन हीटरों को सैकड़ों घंटों तक भाप में ही रखते हैं। हम ऐसी स्थिति की तलाश करते हैं, जिसमें नमी विद्युत इन्सुलेशन के रास्ते अंदर घुस जाए… ऐसी स्थिति में शॉर्ट सर्किट हो जाता है… हम परीक्षण से पहले एवं बाद में रेजिस्टेंस स्तरों की जाँच करते हैं… यदि लीकेज करंट में वृद्धि होती है, तो हमें पता चल जाता है कि हीटर पानी से बचने में असमर्थ है। चुनौतीपूर्ण कार्य – संतुलन बनाए रखना आप सोच सकते हैं, “बस लैंप को अच्छी तरह सील कर दें!” लेकिन ऐसा करना इतना आसान नहीं है… यदि लैंप को बहुत अच्छी तरह सील कर दिया जाए, तो गैसों को बाहर निकलने का कोई रास्ता ही नहीं रह जाता… इसके अलावा, जब क्वार्ट्ज ट्यूब गर्म होती है, तो वह फैल जाती है… ऐसी स्थिति में काँच टूट सकता है… इसलिए पानी को बाहर रखना एवं हीटर को साँस लेने का अवसर देना बहुत ही महत्वपूर्ण है। अंत में, यदि शीतकाल में ही लैंप खराब हो जाता है, तो “वॉटरप्रूफ” लेबल का कोई मतलब ही नहीं रह जाता… हम ऐसे कठोर परीक्षणों के द्वारा ही यह सुनिश्चित करते हैं कि हीटर वास्तव में गीले वातावरण में भी काम कर सकता है।