爆発性のある化学薬品が使用される洗浄エリアで、機器を安全に保つためにはどうすればよいのか？半導体製造ラインで働いたことがある人なら、その環境がどのようなものかわかるでしょう。化学薬品が入った槽の上に、ヒーターが設置されているのです。これは非常に危険な状況です。下には可燃性の溶剤があり、上には高熱の発生源があるのです。このような環境では、通常のIRランプは単なる道具ではなく、むしろリスクの原因となります。
だからこそ、私たちは「標準的な」方法を使いません。私たちは、何も燃え上がらず、化学薬品がハードウェアを腐食させないように、頑丈な封止処理を施したIRシステムを作っています。
密閉性が鍵です
石英管だけでは不十分です。爆発性の高い環境で使用するために、IR素子を特殊なケースに収めています。また、配線が接続される部分には、高品質のガスケットや耐爆性のある密封材を使用しています。なぜかというと、化学薬品の蒸気が電気接点に入り込み、有効な端子に触れると火花が発生します。そして、このような環境では、火花は最悪の事態を引き起こします。
さらに、外側のカバーには、腐食性のある洗浄液にも耐えられる材料を塗布しています。そうしなければ、化学薬品がケースを腐食させ、ヒーター素子が露出してしまいます。
効果的な熱の制御
これらのランプは、高強度の短波放射を利用しています。そのため、大きくて重たい装置が不要で、迅速に目標温度に到達できます。しかし、力をコントロールできなければ意味がありません。私たちはPIDコントローラーを使用して、温度を安定させています。もしランプが過度に高温になると、化学薬品が飛び散ったり、キャリッジの構造が変形したりする危険があります。重要なのは、適切な温度を維持することです。
実際のトレードオフ
正直なところ、高出力のIRランプは大量の熱を発生させます。たとえ最良の封止処理を施しても、その熱が端子の周辺に溜まってしまいます。ここで、換気システムが重要になります。冷却ファンを適切に設置しなければ、ケースが長時間高温状態になり、密封材が劣化してしまいます。
私のアドバイスは、単純に設定して放置しないことです。6ヶ月ごとにキャップを開けて、密封性をチェックしてください。これが、実際に工場の厳しい環境でも耐防爆性能が維持されているかを確認する唯一の方法です。