Waarom we zo veel aandacht besteden aan de isolatie in semiconductorverwarmers
Bij het gebruiken van semiconductorverwarmers is ‘bijna goed genoeg’ niet voldoende. Er is een zeer hoge thermische stabiliteit nodig. Om dit te bereiken, worden hoogprecise thermocoupons rechtstreeks in de verwarmer geplaatst.
Maar hier zit het probleem: deze sensoren bevinden zich in omgevingen met hoge spanningen. Als de isolatie faalt – zelfs maar voor een seconde – kan dat leiden tot kapotte controllers of beschadigde wafers. Dat is een nachtmerrie die niemand wil meemaken.
Waarom we elke sensor testen (zonder uitzondering)
Sommige bedrijven voeren alleen maar ‘strijkproeven’ uit: ze testen een paar onderdelen en gaan ervan uit dat de rest in orde is. Wij doen dat niet. Elke thermocouple wordt eerst getest op zijn weerstand tegen hoge spanningen en op de kwaliteit van de isolatie, voordat deze het fabrieksgebouw verlaat. Waarom? Omdat microscopische barsten in de keramische behuizing of kleine gaatjes in de isolatie met het blote oog niet te zien zijn. Maar een test onder hoge spanningen zal dit meteen ontdekken.
We gebruiken dan ook een veel hogere spanning dan de normale werkingsspanning. Hiermee kunnen we controleren of de isolatie het kan hebben zonder dat er stroom lekt.
De balans tussen veiligheid en snelheid
Er is altijd een compromis nodig. Om een goede elektrische bescherming te krijgen, zijn dikere keramische behuizingen of speciale alumina-composieten nodig. Het probleem is dat dikke wanden de reactietijd van de sensor vertragen, waardoor er een kleine vertraging optreedt in de temperatuurmetingen. Het is dus een kwestie van balanceren. We besteden veel tijd aan het optimaliseren van de materialen, zodat je de benodigde veiligheid hebt, zonder dat de thermische gevoeligheid afneemt.
Wat dit voor jouw bedrijf betekent
Als je deze sensoren in je apparatuur gebruikt, hoef je je geen zorgen meer te maken over de veiligheid. Eerlijk gezegd, als een sensor de test op onze afdeling niet haalt, beschouwen we dat juist als een succes. Dat betekent namelijk dat er geen defecte onderdelen in je apparaat terechtkomen. Goede isolatie voorkomt ook dat er ‘spookstromen’ in je signaalloop terechtkomen. Dit zorgt ervoor dat de PID-controllers stabiel blijven en dat er geen ongewenste temperatuurschommelingen optreden. Als je hoge spanningen gebruikt, is dit de enige manier om er zeker van te zijn dat je sensoren niet kortsluiten zodra ze onder druk komen te staan.